¿En qué momento puedo destetar a mi hijo?

¿CUÁNDO DEBERÍA DESTETAR?

Durante mucho tiempo nos hemos encontrado con una gran controversia sobre cuando destetar, como alimentarlo, se han hecho comentarios criticando a madres que siguen con la lactancia de su hijo después de seis meses, podremos escuchar diversos mitos como que la leche humana después de este tiempo es solamente agua y que ya no sirve ¿es cierto? ¿Debería seguir amamantando? 

Sin duda, es necesario que para que un bebé crezca como es debido se debe recibir una buena y suficiente cantidad de alimento y el alimento del que hablamos es la leche materna, es el mejor y único alimento que se le puede ofrecer en los primeros seis meses de edad, una vez que pasan estos seis meses es momento de complementar su dieta con otros alimentos para alcanzar sus requerimientos. 

Para entender mejor como debería ser la alimentación de un niño, es mejor dividirla en tres etapas a lo largo de su alimentación, la primera es un periodo de lactancia exclusiva, que como ya se dijo, se da en los primeros seis meses de edad en los cuales no se debe ofrecer agua, té y mucho menos algún otro alimento. La siguiente etapa es un periodo de transición, ocurre entre los cinco y ocho meses, se prepara al niño para conocer sabores y consistencias de alimentos. Y finalmente el periodo de adulto modificado, en esta etapa el lactante ya puede recibir el alimento de la familia, estas tres etapas deben estar acompañadas de leche materna. 

Pero antes de poder iniciar con la alimentación complementaria se deben cumplir algunos puntos para introducir los demás alimentos: 

El desarrollo neuromotor es un punto demasiado importante, para poder alimentar, el niño ya debe poder permanecer sentado con un buen sostén cefálico, la columna vertebral debe estar erguida y deben poder pasar objetos de una mano a otra. 

La OMS tiene un esquema de ablactación, que es adecuado para la disposición de alimentos, en dicho esquema se sugiere que se cumplan los siguientes puntos: iniciar después de los 6 meses y 6 kg de peso, iniciar con un solo alimento durante dos o tres días, preferentemente verduras, posteriormente frutas y una vez que sea tolerado se puede hacer una combinación, además la forma de administración debe ser con papillas, posteriormente con molida, triturado y finalmente enteros, conforme a la capacidad de masticación del niño. Además en este mismo esquema se recomienda que la duración de la lactancia sea mayor de dos años. 

¿Qué alimentos debo evitar?

Las madres deben estar consientes que el niño no se debe exponer a alimentos viejos, con mucha sal o con conservadores, sobre todo evitar alimentos industrializados. Además, hay alimentos que disminuyen la ingestión y no se deberían ofrecer al niño, tales como el café, té, alimentos con alto contenido de fibra y alimentos ricos en calcio. 

Para dar una buena alimentación se debe dar una rica dieta en nutrientes, como podemos ver en el vídeo, las frutas, verduras, agua y grasas son importantes en la dieta, aunque durante los primeros dos años de vida también debemos tomar en cuenta otros nutrientes como el hierro, ya que la leche materna después de seis meses no es suficiente, así que se deben ofrecer alimentos que lo contengan ¿Cuáles son esos alimentos? principalmente la carne y el pescado ya que son mejor absorbidos que los cereales y leguminosas, también se mejora si ofrecemos alimentos que contengan vitamina C como: tomate, brócoli, mago, piña, papaya, limón, naranja y otros cítricos. 

¡Soy madre vegetariana! 

Hay ciertas situaciones donde es necesario suplementar a los niños, a pesar de ser alimentados, más aún en madres vegetarianas o que no consumen suficientes productos de origen animal, la principal suplementación es con vitamina B12 de 0.3 a 0.5 mcg/ día, siguiendo las indicaciones de su médico. 

También debemos suplementar la vitamina D cuando la madre tiene carencia, se debe tener exposición solar y/o suministrar vitamina D de 200 a 300 U/día. 

Pero, entonces ¿Cuándo debo destetar?

Para hacer una suspensión definitiva de la lactancia materna, es muy importante llevarla a cabo gradualmente, debe ser una decisión madre e hijo, de preferencia después del segundo año de vida, ya que si se desteta antes de este tiempo se pierden beneficios y se suman riesgos tanto de la madre como del niño. 

Entre los principales riesgos de una ablactación temprana destacan: el aumento de riesgo de infecciones y enfermedades alérgicas, aumento de desnutrición, ya que muchas veces no se alcanzan a cubrir los requerimientos con los que ayuda la lactancia materna. Además, al no haber buena estimulación en el pecho se disminuye la producción láctea, acortando el tiempo de la lactancia por completo. ¡Afecta la billetera! como sabemos la lactancia materna no tiene costo alguno, así que al pasar a una alimentación con otro tipo de alimentos, se va a notar un impacto en la economía familiar. ¿No quieres otro bebé por el momento? se ha comprobado que si se inicia un destete temprano el riesgo de un nuevo embarazo aumenta. 

Ahora veremos los principales beneficios de tener una lactancia prolongada, mejora el desarrollo intelectual, las habilidades motoras, de lenguaje y la agudeza visual, además cuando el niño crezca le ayuda a disminuir el riesgo de tener una enfermedad cardiovascular, obesidad y mala oclusión dental. Pero ¡no solo beneficia a tu bebé! se recomienda una lactancia prolongada no solo por los beneficios que representan para tu hijo, ofrecer la lactancia en estos términos te ayuda a disminuir el riesgo de osteoporosis, de enfermedades crónicas y de cáncer de mamá, como hay una liberación prolongada de oxitocina también te ayuda a mejorar tu capacidad de escucha y tolerancia.  

Así que ya sabes, una lactancia prolongada es la mejor opción, tanto para ti, como para tu bebé, y se recomienda mantenerla en los primeros dos años de vida. ¡Déjanos tus dudas en comentarios!

BIBLIOGRAFÍA: 

1. Who Global Consultation on Complementary Feeding, December 2001: 10-13. 

2. Kramer MS, Kakuma R. Optimal duration of breastfeeding (Cochrane Review). In:The Cochrane Library, Issue 4, 2008. Oxford: Update Software